Bei einem Anschlag auf die griechisch-orthodoxe Elias-Kirche im Duwaila-Viertel von Damaskus sind am Samstag mindestens 20 Menschen getötet und 52 weitere verletzt worden. Das bestätigten das syrische Gesundheitsministerium sowie Sicherheitskreise gegenüber mehreren Nachrichtenagenturen. Der Angriff ereignete sich während eines Gottesdienstes.
Nach ersten Erkenntnissen verschaffte sich der Täter während der Liturgie Zugang zur Kirche, eröffnete das Feuer auf die Anwesenden und zündete anschließend einen Sprengstoffgürtel im Kirchenschiff. Bilder aus dem Inneren zeigen schwere Verwüstungen: zerstörte Bänke, zerborstene Fenster, Blutspuren im Altarbereich.
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Zuvor war an der Außenwand der Kirche ein Drohhinweis entdeckt worden. Mitglieder der syrischen Sicherheitskräfte, die der de-facto-Regierungsautorität zugeordnet werden, hatten nach übereinstimmenden Berichten am Morgen den Satz „Eure Zeit wird kommen“ auf die Kirchenmauer geschrieben.
Das syrische Innenministerium erklärte, bei dem Täter habe es sich um ein Mitglied der Terrormiliz Islamischer Staat gehandelt. Der Angriff war offenbar gezielt auf die christliche Gemeinde gerichtet.
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