Der CNN-Moderator Jake Tapper wurde weltberühmt, weil er das entlarvende TV-Duell zwischen Joe Biden und Donald Trump im Juni 2024 leitete. Bis dahin hatte er Biden einen „stabilen Gesundheitszustand“ konstatiert. Er sei „so auf Zack wie immer“. Jetzt stieß er den ehemaligen demokratischen Präsidenten mit einem Buch vom Sockel, auf den er ihn selbst gehoben hatte.
Schon der Titel des Buches ist aussagekräftig. Es heißt „Die Ursünde: Präsident Bidens Zerfall, dessen Vertuschung und seine desaströse Entscheidung, nochmals zu kandidieren“. Es erscheint am Dienstag. Veröffentlichte Ausschnitte und durchgesickerte Kopien sorgen in den USA bereits jetzt für Schlagzeilen. Vor allem die Episode mit dem Hollywood-Star George Clooney, die von der Neuen Zürcher Zeitung enthüllt wurde.
Biden und Clooney im Jahr 2022 – damals erkannte der US-Präsident den Hollywoodstar noch.
Clooney ist ein langjähriger Freund und Unterstützer der Bidens. Wenige Tage vor der Fernsehdebatte organisierte er am 15. Juni für den Wahlkampf des Präsidenten eine große Spendengala in Los Angeles. Mit dabei war auch der ehemalige Präsident Barack Obama. Biden machte bei diesem Auftritt einen schlechten Eindruck.
Neu ist, wie das Buch dokumentiert, dass Biden offenbar seinen Gastgeber – den Weltstar George Clooney – nicht erkannte. Als er auf ihn zuging, soll er Clooney nur gesagt haben: „Danke, dass Sie hier sind.“ Ein Mitarbeiter des Präsidenten sagte aufklärend: „Sie kennen George.“ Biden meinte: „Ja, ja. Danke, dass du da bist.“ Clooney fragte Biden, wie sein Trip nach Europa gewesen sei. Doch offenbar wusste der Präsident noch immer nicht genau, mit wem er sprach. „George Clooney“, sagte ein Mitarbeiter dann. Worauf Biden meinte: „O ja, hi George!“
Auch beim Smalltalk in kleineren Gruppen habe Biden den Faden immer wieder verloren, wie Tapper und sein Co-Autor Thompson schreiben. Obama sei seinem einstigen Vizepräsidenten zu Hilfe gekommen und habe seine Sätze für ihn zu Ende gesprochen. Kurz darauf verfasste Clooney seinen berüchtigten Gastkommentar in der New York Times, in dem er Biden aufforderte, seine Kandidatur zurückzuziehen.
Obama und Biden im Jahr 2024
Biden soll zeitweise auch die Namen seines langjährigen Wahlkampfberaters Mike Donilon oder seines Beraters für nationale Sicherheit Jake Sullivan vergessen haben.
Biden und sein Frau Jill versuchten die Kritik vor wenigen Tagen mit einem Fernsehauftritt zu entkräften. Eine Moderatorin wollte von Biden wissen, was er zu Berichten über seinen kognitiven Zerfall halte. „Sie sind falsch. Es gibt nichts, um sie zu stützen“, antwortete Biden. Danach begann er einen zusammenhanglosen Satz, erwähnte den Sturm auf das Capitol, die Pandemie, kam gedanklich nicht mehr weiter und meinte: „Ich spreche zu lange.“ Danach antwortete seine Frau für ihn.
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