Polen: Empörung über Mißbrauch von EU-Geldern für Yachten und Saunen

In Polen sorgt ein Skandal um mutmaßlich zweckentfremdete EU-Gelder für Schlagzeilen. Nach Berichten polnischer Medien sollen Mittel aus einem milliardenschweren EU-Fonds für Luxusgüter wie Yachten und Saunen ausgegeben worden sein. Polen wurden fast 60 Milliarden Euro aus der Recovery and Resilience Facility (RRF) der EU zugesprochen – einem Programm, das den Mitgliedsstaaten beim wirtschaftlichen Wiederaufbau nach der COVID-19-Pandemie helfen soll. Voraussetzung für die Auszahlung war ein nationaler Wiederaufbauplan (KPO), in dem jedes Land darlegen musste, wie die Mittel zur Steigerung der Wettbewerbsfähigkeit und Nachhaltigkeit eingesetzt werden sollen.

Unter der früheren PiS-Regierung war der Zugang zu diesen Geldern von Brüssel blockiert worden – offiziell wegen angeblicher Verstöße gegen die Rechtsstaatlichkeit. Die heutige Mitte-Links-Regierung unter Premierminister Donald Tusk schaltete die Gelder Ende 2023 nahezu umgehend frei – obwohl sich an der umstrittenen Justizgesetzgebung faktisch nichts geändert hatte.

Am 8. August wurde bekannt, dass KPO-Mittel offenbar zweckentfremdet wurden. Tusk kündigte umgehend an, den Fall untersuchen zu lassen und betonte, eine „Verschwendung von Mitteln“ werde nicht toleriert. Für den von den Lockdowns besonders stark betroffenen Hotel- und Gastgewerbesektor waren rund 280 Millionen Euro vorgesehen. Wie nun ans Licht kam, investierten einige Unternehmen einen Teil dieser Gelder jedoch in Yachten, Saunen, Schwimmbäder, Solarien und andere Luxusartikel für ihre Führungsetagen.

Tusk machte das Ministerium für Entwicklungsfonds und Regionalpolitik verantwortlich, das von Katarzyna Pełczyńska-Nałęcz aus der Zentrumspartei Polska 2050 geleitet wird – deren Vorsitzender Parlamentspräsident Szymon Hołownia ist. Das Ministerium habe, so Tusk, bereits seit Längerem von möglicher „Schludrigkeit“ bei der Mittelvergabe gewusst. Er kündigte eine umfassende Prüfung an: Jede zu Unrecht gewährte Förderung müsse zurückgezahlt werden.

„Ich werde dringend darauf drängen, dass diese Prüfung zu einer gründlichen Bewertung jedes einzelnen ausgegebenen Groschens führt. Wo eine Auszahlung ungerechtfertigt war, erwarte ich schnelle Entscheidungen – bis hin zur Aufhebung der Förderung.“

Das Ministerium verteidigte sich, die betroffenen Gelder machten nur 0,5 Prozent der polnischen Wiederaufbaumittel aus. Zugleich teilte es mit, der Leiter der für Vergabe und Überwachung zuständigen Polnischen Agentur für Unternehmensentwicklung (PARP) sei wegen der Enthüllungen entlassen und ersetzt worden.

Die PiS-Opposition nutzte den Skandal sofort für politische Angriffe. Parteichef Jarosław Kaczyński erklärte: „Nicht zufrieden damit, die öffentlichen Finanzen zu ruinieren und keine Einnahmen für den Staatshaushalt zu sichern, stellen wir nun fest, dass sie KPO-Geld verschwenden. Geld, das wir alle zurückzahlen müssen.“ Damit spielte er darauf an, dass die EU-Gelder über Finanzmärkte aufgenommen wurden und zurückgezahlt werden müssen. Kaczyński fügte hinzu: „Wir sollten Investitionen, Innovationen, Arzneimittelsicherheit haben – und sind bei gebrochenen Wahlversprechen gelandet. Zum Glück haben die meisten Polen inzwischen erkannt, wie diese Regierung wirklich ist.“

Der ehemalige Digitalminister Janusz Cieszyński schrieb online: „Ich stehe auf, gehe ins Internet – und sehe keine Erfolgsgeschichten von Katarzyna Pełczyńska-Nałęcz zum KPO. Kann es sein, dass sie gerade bei einer Spa-Behandlung ist?“ Auch Politiker anderer Parteien meldeten sich zu Wort. Marcelina Zawisza, Abgeordnete der linksgerichteten Partei Razem („Zusammen“), die der Tusk-Regierung kritisch gegenübersteht, sprach von einem „dreisten Missbrauch öffentlicher Gelder – zumal nicht genug vorhanden war, um ein Pharmawerk zu finanzieren“.

Pełczyńska-Nałęcz war für den Herbst als stellvertretende Premierministerin im Gespräch – im Rahmen einer Koalitionsvereinbarung, die vorsieht, dass Hołownia seinen Posten als Parlamentspräsident aufgibt. Die KPO-Affäre hat diese Ernennung nun infrage gestellt.

Die Ministerin gehört zu den profiliertesten Köpfen der Regierung und geriet mehrfach in Konflikt mit Kabinettskollegen – etwa wegen ihrer Skepsis gegenüber zinsfreien Hypotheken für Erstkäufer und ihrer Unterstützung für einen ambitionierteren Ausbau des Zentralflughafens, den Tusk ablehnt.

Zuletzt kam es zu Spannungen zwischen Tusk und Hołownia, als dieser sich weigerte, unter Druck die Amtseinführung des PiS-nahen Präsidenten Karol Nawrocki zu verschieben oder abzusagen – wegen angeblicher Unregelmäßigkeiten bei der Stimmenauszählung und Zweifeln an der Legitimität des bestätigenden Gerichts. Hołownia sprach von dem Versuch, ihn zu einem Staatsstreich zu drängen – eine Äußerung, die Tusk verärgerte.

Dieser übersetzte Beitrag ist zuerst bei Brussels Signal erschienen.